Obra do professor Jesimar da Cruz Alves nasce de tese de doutorado desenvolvida no Dinter entre a Universidade de Vassouras e a Unisinos

Uma cidade marcada pelo auge do café no século XIX e que hoje se consolida como polo universitário no interior do Rio de Janeiro. Essa trajetória de transformação é o centro do livro “A FUSVE e a transformação de Vassouras: da economia cafeeira à cidade universitária”, obra de Jesimar Alves, resultado de sua tese de doutorado desenvolvida no âmbito do Dinter (Doutorado Interinstitucional) realizado em parceria entre a Universidade de Vassouras e a Universidade do Vale do Rio dos Sinos (Unisinos).

O livro nasce justamente dessa cooperação acadêmica entre instituições de ensino superior, que tem como objetivo fortalecer a pesquisa e a formação de doutores em diferentes regiões do país. No caso de Vassouras, a iniciativa teve um significado ainda mais simbólico: estudar a própria cidade e suas transformações históricas a partir de um olhar científico e aprofundado.

A obra parte de uma pergunta central: como uma cidade que perdeu sua centralidade econômica após a crise do café conseguiu se reinventar ao longo do tempo?

No primeiro capítulo, Jesimar reconstrói o período em que Vassouras era um dos principais centros da economia cafeeira do Brasil imperial. Baseado em documentação histórica, o autor demonstra como o café moldou profundamente a região, influenciando não apenas a economia, mas também as relações sociais, a ocupação do território e a estrutura fundiária.

Durante o Segundo Reinado, a cidade esteve no centro da produção cafeeira do Vale do Paraíba, sustentada por grandes latifúndios e pelo trabalho escravizado. Esse modelo consolidou uma poderosa elite agrária, responsável por projetar Vassouras como símbolo da riqueza cafeeira.

Mas o declínio da produção trouxe consequências profundas. Segundo o autor, a crise não foi apenas econômica, foi também uma crise de identidade urbana, que fez a cidade perder parte de sua centralidade simbólica e material na região.

É no segundo capítulo que o livro encontra seu ponto central. Jesimar analisa o processo de transição de Vassouras de uma cidade marcada pela decadência agrícola para um novo perfil urbano, baseado na educação superior.

Nesse processo, a criação da Fundação Severino Sombra (FUSVE) e posteriormente da Universidade de Vassouras aparece como um marco fundamental. Mais do que um projeto educacional, o autor argumenta que a iniciativa representou uma estratégia de reinvenção econômica e urbana para a cidade.

A obra dedica atenção especial à figura do general Severino Sombra, responsável por idealizar a instituição e promover um projeto de desenvolvimento que colocaria a educação no centro da transformação local.

Com a consolidação da universidade, novos fluxos passaram a moldar o cotidiano da cidade: estudantes vindos de diferentes regiões, expansão do setor de serviços, dinamização da economia urbana e valorização do patrimônio histórico.

Ao mesmo tempo, o estudo também aponta desafios enfrentados ao longo desse processo, como a necessidade constante de adaptação institucional, a gestão de recursos e as mudanças no cenário nacional do ensino superior.

No terceiro capítulo, o autor volta seu olhar para o presente e para as perspectivas futuras de Vassouras. A partir de dados recentes, o livro analisa como a presença da universidade impacta o cotidiano urbano e regional.

Temas como turismo histórico, mercado de trabalho, políticas públicas e desenvolvimento urbano entram na discussão, ampliando o debate para além da história local. A experiência de Vassouras passa a dialogar com questões mais amplas do país, como o papel das universidades na dinamização econômica.

Nesse contexto, a expansão da universidade aparece como um dos principais motores de transformação da cidade nas últimas décadas.

Resultado direto do programa de doutorado interinstitucional entre a Universidade de Vassouras e a Unisinos, o livro também evidencia o papel da cooperação acadêmica na produção de conhecimento sobre realidades regionais.

Mais do que uma pesquisa histórica, a obra de Jesimar da Cruz Alves se apresenta como um documento de memória e reflexão sobre o desenvolvimento de Vassouras. Ao analisar a passagem de uma economia baseada no café para uma cidade estruturada em torno da educação superior, o estudo mostra como trajetórias locais ajudam a compreender processos mais amplos da história social e econômica do Brasil.