Dentre os inúmeros projetos de pesquisa que a Universidade Severino Sombra desenvolve, um dos mais produtivos é o de Ecologia de Ambientes Costeiros, conduzido pela profª Dra. Vania Filippi Goulart Carvalho Pereira, do curso de Ciências Biológicas.

Dr. Marco Antonio Soares de Souza, vice-reitor da USS, professor e pesquisador, é também Instrutor de Mergulho Autônomo pela CMAS (Confédération Mondiale dês Activités Subaquatiques), e, em parceria com a PWTarget Atividades Subaquáticas (escola oficial de mergulho), com sede no Rio de Janeiro, desenvolve, desde 2009, essa atividade com vistas à formação de Mergulhadores para atuarem na Pesquisa Científica.

Um dos principais objetivos desta iniciativa é capacitar os alunos de Iniciação Científica a atuarem de forma mais profissional e seletiva nos procedimentos de coleta, monitoramento e observação da vida subaquática.

A primeira turma, formada no final de 2009, teve participação e Certificação Internacional da CMAS da profª Vânia Filippi, e formaram-se os acadêmicos Alan, Roberta e Ingrid, todos do curso de Ciências Biológicas.

A segunda turma, do final de 2010, e com participação mais abrangente, teve em seus quadros os alunos Ranyere, Greici, Jorje, Caio, Sueila, Virgínia, Lívia e Gabriela, todos integrantes do grupo de pesquisa dos professores Vânia Filippi e Marco Antonio.

A CMAS, entidade fundada em Mônaco, em janeiro de 1959, com colaboração direta do inesquecível Jacques-Yves Cousteau, é a primeira entidade certificadora de Mergulho Autônomo do mundo. No Brasil a CMAS é filiada à Confederação Brasileira de Pesca e Desportos Subaquáticos, reconhecida oficialmente como a Entidade Federal de Administração da Pesca e do Mergulho no Brasil. Nessa condição é também reconhecida pelo COB (Comitê Olímpico Brasileiro), o que faz exclusiva representante no país da CMAS e da CIPS (Confederação Mundial de Pesca Desportiva).

Segundo o Professor Marco, há a previsão para formação de mais uma turma entre os meses de maio e junho, do primeiro semestre de 2011 e outra entre novembro e dezembro do segundo semestre.

A condição principal para participação no curso é fazer parte do projeto da professora Vânia, Ecologia de Ambientes Costeiros, além de atender às determinações previstas nos Standards da CMAS. Os valores para realização do curso são absolutamente diferenciados dos de mercado, chegando a 50% dos praticados, em função da parceria com a PWTarget Atividades Subaquáticas, Escola de Mergulho fundada por professores-pesquisadores-universitários.